Google вывела на орбиту прототип спутника Project Suncatcher — первого аппарата программы, которая проверяет, можно ли размещать вычисления для ИИ в космосе. Спутник, построенный вместе с Planet, ушёл 1 октября на миссии SpaceX Transporter-18, связь с ним установлена, он работает штатно. Об этом сообщил блог Google.
Внутри — тензорные процессоры Google (TPU). Ближайшие недели команда будет собирать данные о том, как чипы переносят перегрузки при запуске, радиацию и перепады температур на орбите. Это первый шаг долгосрочного исследования — при анонсе Google говорила о двух прототипах к началу 2027 года: Google рассматривает солнечную энергию в космосе как возможный источник питания для будущих вычислительных кластеров.
Сам проект Google представила в ноябре 2025 года как «лунный проект» исследовательского подразделения. Одновременно с запуском вышла рецензируемая статья о проекте в журнале Joule с расчётами, на которых строится миссия. Transporter-18 стартовал с базы Ванденберг и вывел на орбиту 130 аппаратов разных компаний.
